Ngữ cố định trong tiếng Trung chia làm hai loại: Thục ngữ và tục ngữ. Thục ngữ lại chia làm ba loại nhỏ: thành ngữ, quán ngữ và ngữ yết hậu (tiếng Việt cơ bản không có ngữ yết hậu, còn các loại khác đều có và có rất nhiều như tiếng Hán vậy).
风口浪尖Đầu sóng ngọn gió (thành ngữ)
吃独食Ăn mảnh (quán ngữ)
远水救不了近火 Nước xa không cứu được lửa gần (tục ngữ)
Đặc điểm của ngữ cố định:
1. Hình thức khá cố định, không thể tùy tiện hoán đổi thành phần tạo ngữ.
2. Nói chung có ý nghĩa riêng biệt, không phải là phép cộng đơn giản của ý nghĩa các thành phần.
Ý nghĩa riêng biệt của ngữ cố định gồm ba loại:
量力而行Lượng sức mà làm
冷眼旁观Thờ ơ lạnh nhạt
青山于蓝Gai ngọn nhọn hơn gai gốc
Một ngữ cố định nào đó có thể chỉ có một trong ba ý nghĩa trên, cũng có thể có hai hoặc thậm chí có ba ý nghĩa trên.
3. Chức năng ngữ pháp của ngữ cố định tương đương một thực từ.
VD: 量力而行 tương đương một động từ.
4. Không ít ngữ cố định có sắc thái tình cảm tốt, xấu, trung tính.
粉白黛黑Điểm phấn tô son (nghĩa tốt)
涂脂抹粉Tô son trát phấn (nghĩa xấu)
